Jan Myhrvold gjestet Bryn Rotary Klubb for noen dager siden med et foredrag om skogfinner.
Dette var innvandrere fra Finland til Norge på 1600-tallet. De kom hovedsakelig fra området Savolax sentralt i Sør-Finland. Analyse av språk og gener viser fellestrekk med folk langt øst i Russland og Kina. Fattigdom, sult og undertrykking gjorde at finnene trakk sørover, nordover og vestover. De fleste kom fra ca. 1640 og noen år utover. Norske myndigheter innvilget seks års skattefritak.
Finnene bosatte seg flere steder i Hedmark, Oppland, Akershus og Buskerud. Sentralområdet er det som i dag heter Finnskogen. Tydelige spor finnes fortsatt i språk, stedsnavn, mat, byggeskikk, kultur.
Skogfinnene praktiserte svedjebruk, som er å hugge granskog, tørke den, brenne den og plante rug i asken. Vanlig praksis var å skaffe seg papirer fra grunneier og myndigheter. De som tok seg til rette ble kastet ut.
Skogfinnene er godkjent som en av fem nasjonale minoriteter i Norge. Et museum har vært ønsket i lang tid. Forprosjekt ble utarbeidet i 2014, arkitektkonkurranse ble avholdt i 2017, penger ble bevilget i 2020. Fortsatt er det et stykke opp og fram men man håper at museet står ferdig på Svullrya i 2023.
Et godt foredrag om et tema som var ukjent for mange.
Tor Jakob Smeby
