Demokratiet er under press i verden i dag. Med demokrati forstås folkets grunnleggende individuelle rettigheter, folkets rett til å påvirke beslutninger gjennom frie valg, folkets rett til flertallsstyre, folkets rett til å være uenig med flertallet, respekt for mangfold og anderledeshet.  

Diktatorer har hersket siden tidenes morgen. Fra forrige århundre husker vi Mussolini, Hitler, Stalin, Mao. I dag har vi mange udemokratiske land, dessverre: Sentral-Afrika, "Sovjetistan", Nord- Korea, Syria og mange flere. Flere land er på feil vei: Polen, Ungarn, Filippinene, Tyrkia, Myanmar, flere land i Sør-Amerika. Også store og viktige land beveger seg bort fra demokratiske grunnverdier. Udemokratiske ledere etablerer seg gjennom valg for så å undergrave demokratiet innenfra: Trump, Putin, Bolsonaro, Modi.

Diktaturer har noen kjennetegn: 

Dialog erstattes med utskjelling. 

Vold ses på som en aktuell politisk metode. 

Maktfordelingsprinsippet tones ned, man tror på den sterke mann. 

Historien omskrives for å passe til egne behov. 

Meningsfeller plasseres i viktige posisjoner i samfunnet.

Det serveres enkle løsninger på komplekse problemer. 

Mange problemer defineres som konflikt mellom "Vi" og "De Andre".

Kina var verdens mest avanserte land under Ming-dynastiet, økonomisk, teknologisk, militært, kulturelt. De ble brutalt behandlet i kolonitiden av vestlige demokratiske land. Kina forsøkte republikk i en kort periode tidlig på 1900-tallet. Republikken degenererte i korrupsjon og elitestyre som banet vei for revolusjon. I dag er Kina en økonomisk stormakt med total kontroll på informasjon og befolkning. 

Demokrati har sine svakheter og styrker. Vi trøster oss med Winston Churchhill: "No one pretends that democracy is perfect. Indeed it has been said that democracy is the worst form of government, except for all those other forms that have been tried from time to time."

Foredraget ble fulgt av en livlig diskusjon som sikkert kunne pågått en time til. 

Carsten Schuerhoff/Tor Jakob Smeby